El año pasado JapĂłn hizo historia al enviar por primera vez un equipo a la Serie del Caribe: el Japan Breeze. Sin embargo, lo que se esperaba serĂa una participaciĂłn destacada, terminĂł siendo una de las más decepcionantes en mucho tiempo.
El equipo cerró con un récord de 0 victorias y 4 derrotas, quedando último en la ronda preliminar.
Primero cayĂł estrepitosamente ante RepĂşblica Dominicana, con marcador de 12-1. DespuĂ©s, perdiĂł por la mĂnima, 3-2, contra Puerto Rico, a pesar de superar en hits a su rival.
En la tercera presentaciĂłn, volviĂł a perder frente a MĂ©xico, 7-2, y finalmente Venezuela lo no-hitÂteĂł e impuso una derrota por 10-0 por mercy rule, terminando asĂ su participaciĂłn.
El desastroso desempeño se reflejó también en su promedio colectivo: fue el peor bateo, pitcheo y defensa, con una diferencia de carreras de -27.
Aun asĂ, algunos jugadores mostraron destellos de potencial. Por ejemplo, el lanzador Isaki Ninomiya tuvo buenos momentos, y el veterano Munenori Kawasaki, Ădolo en JapĂłn y exjugador de Grandes Ligas, tambiĂ©n se destacĂł.
Sorprendiendo a muchos, Juan Puello Herrera, comisionado de la ConfederaciĂłn de BĂ©isbol Profesional del Caribe, confirmĂł que JapĂłn serĂa el octavo paĂs invitado a la Serie del Caribe 2026, a celebrarse en Caracas, Venezuela.
Esta determinación subraya su confianza en que el equipo asiático es mejor de lo que se vio el año pasado.
“Ya se ha hablado con ellos (Japan Breeze) para que lleven un equipo más competitivo. Creo que el año pasado lo que no les ayudĂł fue el tiempo para prepararse mejor, y en el terreno de juego, la lĂnea central, que cometiĂł muchos errores”, dijo el comisionado.
A pesar de la evidente pobre participación, Puello Herrera también destaca que varios peloteros “tienen nivel de scouts”, y valoró que aunque muchos poseen empleos diurnos y juegan por pasión durante la noche, lo que no disminuye su capacidad de competir.
“Allá (en JapĂłn) hay una liga empresarial, con personas que trabajan en una empresa tal, que trabajan en la mañana y juegan en la tarde. Pero creo que el año pasado lo que no les ayudĂł fue el tiempo, no obstante tuvieron varios jugadores que incluso yo dirĂa que valen la pena ser vistos por algunos scouts”, añadiĂł el tambiĂ©n abogado.
Puello Herrera recogiĂł la particiapaciĂłn de JapĂłn como una oportunidad de aprendizaje.
Su anuncio de regreso, unido a la también vuelta de Cuba, muestran que la Serie del Caribe 2026 puede ser aún más inclusiva.
El próximo Clásico Caribeño está pautado para que tenga ocho equipos, los cuatro tradicionales: Dominicana, México, Puerto Rico y Venezuela. Y, como invitados: Cuba, Colombia, Panamá, y Japan Breeze.
“EL FORMATO ACTUAL NO DEBE TOCARSE”
Puello Herrera defiende el formato vigente: una fase de round-robin seguida de semifinales y final.
“Ese mĂ©todo añade competencia real. Entiendo que no se deberĂa tocar nunca”, enfatizĂł.
SERIE DEL CARIBE KIDS
La reciente edición de la Serie del Caribe Kids, también celebrada en Caracas, fue un rotundo éxito. El equipo de República Dominicana derrotó a Venezuela y, sorprendentemente, generó 24 millones de visualizaciones en redes, casi alcanzando las cifras de la Serie del Caribe oficial, que promedia 25 millones.
Hubo controversia sobre supuestos jugadores mayores de 13 años en RepĂşblica Dominicana, pero Puello Herrera aclarĂł que “la ConfederaciĂłn se respalda en los documentos oficiales que entregan los paĂses (como pasaportes). Por tanto, el control de edad está fuera de nuestras manos y confiamos en la veracidad de la informaciĂłn”.
Puello Herrera lleva 35 años al frente de la Confederación de Béisbol del Caribe.
Tomado de ListĂn DiarioÂ